5 Maggio, data fatidica per Napoleone, ma anche per gli USA ....

E' il 5 maggio 1961 e gli Stati Uniti sono sotto schiaffo perché Yuri Gagarin ha appena effettuato la sua prima orbita attorno alla Terra (il 12 aprile).  In fretta e furia viene approntato un volo Mercury, il Freedom 7, già previsto ma per una data posterire  (Libertà 7, un tipico nome da guerra fredda che contrapponeva il mondo libero da quello comunista).

L'astronauta per quel volo è Alan Shepard,uno dei primi sette astronauti  scelti dalla NASA,  nell'ambito del Programma Mercury , che diventerà così  il primo americano nello spazio. La navicella fu lanciata da un razzo Redstone, ma solo in volo suborbitale, a circa 186 km di altezza. In effetti fu un quasi un operazione di pura propaganda, la strada per superare i sovietici  era ancora lunga.

In questo strano video una ricostruzione del volo, in parte con filmati originali, gustoso.

        

e ora qualche immagine

 

Alan Shepard "in posa" poco prima di partire, notate la semplicità della tuta spaziale

      Come Gagarin entra anche lui nella sua navicella, molto piccola                                                e scomoda

                  Parte il vettore con in cima la navicella Mercury

 

Il recupero in pieno oceano, una parte perfettamente riuscita del volo 

Immancabile la Domenica del Corriere dedica una delle sue mitiche copertine all'avvenimento

Il Presidende JF Kennedy finalmente può stringere la mano a un astronauta americano !